«Wir wollen, dass Afghanistan sich selbst verteidigen kann, dass es eine stabile Regierung hat und dass die eigenen Sicherheitskräfte das Land schützen können. Wenn das geschafft ist, dann braucht Afghanistan unsere Soldaten nicht mehr», sagte Merkel der «Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung». «Eine Debatte über ein Abzugsdatum dagegen würde den Kräften, die Afghanistan destabilisieren wollen, geradezu in die Hände spielen.»

Eine Verstärkung des deutschen Truppenkontingents kommt für sie nicht infrage. «Es geht nicht immer nur um mehr deutsche Soldaten in Afghanistan. Wir müssen überlegen, wie wir politisch noch erfolgreicher vorgehen können, welche Partner dafür in der Region zu gewinnen sind.» Viel werde davon abhängen, ob mit Iran eine Lösung im Atomstreit gefunden werde. Auch ohne Pakistan werde man in Afghanistan schwer vorankommen. «Der künftige (US-)Präsident (Barack) Obama kann Schwung in diese Diskussionen bringen», sagte Merkel.